唐乾陵有内、外两道城墙，每一个方向都有一座城门，并且根据“四神”的称号命名：南为朱雀门、北为玄武门、东为青龙门、西为白虎门。
身临其境
道听图说
玄武门是陵园的北门，沿环山公路继续行驶至梁山正北，在公路南侧就是玄武门遗址，门外现存东、西排列两个阙台遗址，残高仅5-6米，阙台遗址以北原来有仗马三对，现存仗马两对，东西相对排列，东边还有石虎一尊，仗马和控马者石座各一件。玄武，中国古代神话中的天之四灵之一，又名龟蛇，源于远古星宿崇拜，是指二十八宿按东南西北分为四象中的北方玄武七宿。四象在中国传统文化中指青龙、白虎、朱雀、玄武，分别代表东西南北四个方向。北方玄武于八卦为坎，于五行主水，象征四象中的老阴，四季中的冬季。
《淮南子》中记载的五兽之一，即是青龙、白虎、朱雀、玄武、黄龙，又称天官五兽。
汉时谶纬学说兴起，它的象征含义又多了幽冥、壬癸、智德，汉后道教将其吸纳为护法神，称执明神君，后为四圣之一的北极真武大帝（又称荡魔天尊），排名第四，乃水神之首。
旧貌新颜
不解之谜
考古工作者在乾陵陵园内城玄武门遗址发现，结合原存的一对石马以及陆续清理出的其它石刻残块，证实玄武门外设置的石像共有5对十只，比史籍记载的石像多了两对。
据乾陵博物馆负责人介绍，今年在陵园内城北门神道东侧发现前所未见的石刻底座，结合原存的一对石马以及陆续清理出的其他石刻残块，从而基本摸清了玄武门外石刻的组合，即从北向南应排列有5对石像生，各组石刻南北间距约16米，每一对石刻东西间距29米。东西间距即为北门神道，勘查发现有明显夯土痕迹，是为当时的神道路面。各石像生造型为：从北向南依次为三对石仗马及牵马石人、一对石虎及驯虎人、最南为一对石雕动物及牵控人。最南石刻位置发掘清理仅见掩埋于原地下的石刻基座两组4块，每组两块基座其一约为0.8米见方，一为1.2米×0.8米，可以推测正方形基座为石人基座，其上原本应有牵控人立像，而长方形基座其上原应有石雕动物。
第5组石雕是什么动物造型，目前因未见实物而尚不可知。据推测分析，此组石雕动物位置在石虎之南、更接近陵寝，故其形象应比虎更威猛、规格更高、仪态更神奇，但它肯定又不是狮子，因为在石像生之南约40余米的北门门阙之内已置有一对石狮子。这组神秘的动物石雕究竟是何等模样？考古人员目前还未在固有认识中搜寻到符合它身份的形象。
据以往史料典籍所述，唐陵在陵园北司马门均设置石雕仗马3对，意取“天子六驾”古制，谓为“六龙”，旧述乾陵陵园也如此。而如今的发掘成果却大出固有认识之外，陵园北门中出现石虎等石刻这一发现，即打破旧有北门石刻组合认识框架；最新发现的无名动物造型石雕，更是引人向神秘高深处探寻摸索。总之，这些最新发现，为重新考虑唐代帝陵北门石刻组合提供了新资料，将使今人对唐代帝陵石刻组合进行全新认识。
乾陵陵园北门神道的考古及保护已被有关部门所关注。从玄武门双阙向东西两侧外延10米、向北约200余米，是最新的研究及保护的地域范围。